《我不投资》:以NFT 重新定义数位出版

許明恩
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IPFS
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如果你是2022 年加入区块势的读者,应该曾经收过一封简短的欢迎信。信中我推荐了两本书,分别是《区块链社会学》和《以太奇袭》。 2023 年我还会再加入另外两本,分别是《元宇宙》以及这篇文章的主角—— 《所谓「我不投资」,就是all in 在法定货币》。

《我不投资》将在下周五(11 月11 日)正式出版。现在已经有试读本,也能用9.9 美元透过信用卡抢先预购。如果你用Apple Pay 或Google Pay 付款,流程大约只要5 秒钟。填写email 信箱,连收件地址都不用,就能完成购买。

等等,没有收件地址,书要寄到哪里去?你的信箱和你的钱包。信箱收的是pdf 和ePub 文件,不仅可以自己读,还可以自由转传。而钱包收的则是NFT,是专属于购买者的数位凭证。没有纸本书,没有实体通路,甚至连「出版社」都是DAO。这篇文章讨论《我不投资》如何以NFT 重新定义数位出版。

电子书

纸本书不管从哪个通路买,带回家的产品都一样,大多数人都是挑便宜的买。但是在买电子书的时候,通路比价格更重要。在博客来买的电子书,就只能使用博客来的app 开启。在Kobo 买的电子书,只能用Kobo 的app 阅读。各家书店都有自己开发的阅读器,使用体验当然也不同。

究其根本,出版业是为了解决电子书潜在的盗版问题,才将电子书与书店阅读器绑定。读者无法任意转移电子书,连借给朋友都不行。比纸本书严苛的使用规则,让人怀疑这到底是不是自己花钱买来的。从3 年前微软关闭电子书商城,就能看出这些书只是「借放」在书店的阅读器。你的电子书不是你的。

根据微软的公告

自2019 年4 月2 日起微软商店中的图书类别将会关闭,使用者将无法再购买新书。从2019 年7 月起,所有使用者买的电子书将无法再阅读,但你会获得当初购买这些书籍的全额退款。如果你在2019 年4 月2 日之前曾在自己购买的书籍中画线、写上注释,您将在退款时收到额外的25 美元补偿金。

微软之所以能从远端剥夺用户手上的电子书阅读权限,是因为这些电子书受到数位版权技术(Digital Rights Management,DRM)的保护。微软并没有真的把书删除,而是关闭DRM 伺服器。用户手上的电子书无法完成认证,一夜之间就成了盗版,再也无法阅读。

虽然微软以原价收购被用户画线、写字的「二手书」听起来相当有诚意,但读者可能一点也高兴不起来。因为微软退的不是现金,是微软帐户里的点数。如果有人曾经拿着电子书找原作者以Apple Pencil 签名,金钱恐怕也难以弥补。

电子书的发展之所以这么畸形,是出版业将纸本逻辑套用在数位内容产生的结果。文字已经高度数位化,出版业却没来得及转型。只是先替电子书加上诸多限制,将电子书变成更像是纸本书的样子。这让书店的商业模式得以继续运作,读者也不用重新适应。只是买电子书之前,最好要有书随时会「被退款」的心理准备。

现在《我不投资》的作者高重建自告奋勇。他写了一本内容相当有启发性的书之后,还拿自己的作品做实验,探索数位出版的新样态。

NFT 书

根据高重建的叙述

《所谓「我不投资」,就是all in 在法定货币》谈的是分散式金融,实践的是分散式出版。当你预购本书,会于正式出版当日,即11 月11 日,透过邮件收到ePub 和pdf 档,同时得到换领本书NFT 的资格。书的ePub 和pdf 欢迎转发给朋友,让更多人获得相关知识。

有别于粤语中「翻版」的原意,「翻版」不是「盗版」,并不违法。然而,翻版虽然不是盗版,却也不是正版。唯有NFT 的持有者,手上的ePub 和pdf 才是正版。购买正版是一份美德,是能力所及的读者该付出的一点承担,代表着对作者的支持,对知识、报导和创作的尊重。翻版是传播,正版是应援;传播的同时,不要忘了鼓励对方购买正版,让正念pay it forward。鼓励正版,允许翻版,消灭盗版,是《所谓「我不投资」,就是all in 在法定货币》分散式出版的核心理念。

分散式出版是全新的数位出版模式。

当前出版业为防止盗版,将电子书「关」在阅读器里,却牺牲消费者转移和收藏的基本权益。 《我不投资》不仅不担心盗版,而是根本就没有盗版的存在。内容都已经完全公开并鼓励读者转传,还能怎么盗版?

只不过,作者和出版团队也不是打算喝西北风。虽然内容完全公开,作者仍然希望人们在转传的时候,鼓励对方购买正版—— NFT。这颠覆当前人们对于正版与盗版的认知,作者则用「翻版」来代称那些没有NFT「加持」的pdf 内容。

乍看之下这个模式很笨。我相信仍然是「免费仔」占大多数。不花钱就能看完全部内容,谁还要花钱买NFT?但这是以纸本逻辑来看待数位内容。纸本的特色是复制成本较高,也因为转移较易受到地理限制,顺势让内容与付费可以绑在一起。没付费就看不到内容,是从纸本出发的商业模式。

数位的复制成本近乎是零,内容也可以随时透过网路转传。高重建选择发挥数位内容的「天性」,让pdf 与ePub 内容透过网路散布,并改为将「支持」与付费绑在一起。反过来说,没有付费就不是这个语境下的支持,而只是阅读或传播。

第一次听到或许会觉得奇怪。但仔细想想,这是将阅读、支持的需求分开来。资讯渴望流动。与其将资讯以付费墙挡起来,不如让它在网路上自由散播。从更广大的群体里,找到更多理念相近的支持者。只要群体足够大,最终创作者从支持者获得的收益,未必会比「消费者」来得少。

最终创作者不仅赚到了钱,也成功将内容递送出去。从结果来看,分散式出版有可能会是更适合数位内容的全新出版模式。但出版只是第一步,如果未来有更多作者采用分散式出版,花钱买书、书店卖书,甚至到图书馆借书的意义可能都会和现在不太一样。

重新探索

《我不投资》先天就是一本电子书。如果人们要将内容列印出来变成纸本,我相信作者也不会反对。

当内容能自由地以数位或纸本传递,人们买书的行为就从消费变成了支持。原本买书的通路—— 书店—— 功能也得跟着改变。而当内容可以在网路上自由流通,书店还剩下什么价值?

其中一种可能是策展(curation)。没人敢声称自己看完市面上所有的书,至少在他说这句话的同时,世界上又有好几本新书出版了。电子书的出版成本比纸本书更低、流程更单纯,未来读者的选择只会更多不会更少。

读者的时间有限,得靠「书店」帮忙筛选。但书店不再仅限于诚品、博客来这些通路,YouTuber「啾啾鞋」的说书节目提供的也是筛选好书的服务。人们透过他的节目认识更多好书进而支持创作者,当然也符合未来「书店」的定义。每位KOL 都是一家书店。不难想像,到时候创作者也得与这些新兴的书店分润,这就是加密货币、智慧合约再擅长不过的领域。

此外,图书馆的借书服务也会被赋予全新意义。我常觉得在图书馆网站借电子书很奇怪,尤其电子书显示被借光的时候更荒谬。数位内容难道不是复制就好了吗?这就是将纸本逻辑套用到数位内容的怪象。

当学生未来都可以在网路上获得书本的全部内容,他们到图书馆借的是什么?或许是参与读者聚会的NFT 吧!

高重建不是在颠覆出版业,单凭一己之力哪有可能。他是以现有的科技工具包含pdf、ePub、电子邮件和NFT,重新探索一套更直觉、符合数位「天性」的全新出版模式。


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Writing NFT

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CC BY-NC-ND 2.0 授权

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許明恩《區塊勢》創辦人|LikeCoin、Desmos 驗證者。寫作當飯吃,目前都有吃飽。也有主持 podcast 節目,錄音是最近的愛。 買酒的速度比喝酒的速度快,家裡沙發底下是酒窖。最愛 Moscato。最遠去過巴西,最驚奇是在亞馬遜河游泳、釣食人魚,兩件事分開做。 沒爬過玉山,單車環島騎到一半,成功泳渡日月潭。以穿短褲上班為傲,衣櫥沒有大格子襯衫。
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