消費主義：買買買會讓我們更幸福嗎？

2021 年 3 月 18 日

轉自我的博客： qizongwu.com

“Consumption is the sole end and purpose of all production。” – Adam Smith

“消費”或者“買買買”這些詞會讓人有一種複雜的感受，既興奮又有壓力。而consumption 這個英文單詞最初源自拉丁語“ consumere ”，並在12世紀首先出現在法語中，然後又在英語中流行，後來又在其他歐洲語言中流行。這個詞最初意味著用光食物，蠟燭和其他的資源。拉丁語中有一個很類似的詞consummare含義更為複雜。例如，在基督在十字架上的最後遺言中：“ Consummatum est” ，意思是“完成了”。所以，Consumption 這個詞被用來表述用光，消耗和完成。而與消費這個詞密切相關的就是消費主義，一種飽受爭議，讓人們又愛又恨的意識形態。

消費主義是一種觀察和理解經濟和社會的方式。個人消費者對商品和服務的消費有助於驅動消費主義社會的經濟引擎，因為它為工人創造了就業機會，也為企業創造了財富。儘管消費主義作為一種意識形態可以出現在幾種不同類型的經濟體系中，但它通常與資本主義有關。但是隨著近年來中國經濟的不斷提升，各種西方的意識形態對中國年輕人的影響，消費主義這個概念也開始在國內的年輕人中流行起來，尤其是一線大城市的年輕男女中。最近很熱鬧的上海“名媛群”就是一個很好的例子。

儘管跨不同文明和時期的人們一直在購買和消費商品，但追溯消費主義這個概念真正被提出是在1600年代後期的歐洲。隨後在1700年代和1800年代，這種觀念愈演愈烈，使得對產品的消費已成為社會上大多數人必不可缺少的“日常任務”，也讓消費主義成為了一種普遍而主要的社會現象。如上所述，消費主義通常與資本主義的經濟體係有關。因此，消費主義作為一種意識形態與資本主義一起出現，並隨著資本主義成為地球上占主導地位的經濟體係而遍及歐洲，北美和世界其他地區。在消費主義發展的早期，兩個重要的歷史事件開始發揮重要作用：帝國主義時代（Age of Imperialism）和工業革命。

帝國主義時代

在15至18世紀的“地理大發現（Age of Exploration）”期間，歐洲探險家“發現”了許多以前未知的土地，例如：美洲，非洲，澳大利亞以及遠東的亞洲部分地區。當時歐洲主要國家的這種探索最終導致了新探索地區的廣泛殖民主義。歐洲國家（尤其是英國，法國，西班牙和葡萄牙）在這些地區建立了殖民地，這個時代被稱為帝國主義時代。

這一過程為歐洲國家提供了來自世界各地的大量原材料，並以多種方式幫助提高了消費主義的擴張速度。首先，原材料為歐洲的工業工廠提供原料，並被用來製造無數的消費品，然後這些消費品分佈到世界各地。然後，廣闊的殖民地使歐洲國家得以進入世界各地的龐大市場。例如，幾個歐洲國家在許多殖民地建立了糖或煙草種植園。然後，這些糖和煙草種植園生產了糖和煙草（通常與大西洋奴隸貿易的奴隸一起）運回歐洲，在那裡這些資源將被用於生產其他產品。而這些產品隨後在歐洲國家控制的許多殖民地以及歐洲本地銷售。

工業革命

工業革命在消費主義的傳播中也發揮了重要作用。它始於1700年代的英國，並很快傳播到歐洲和北美的許多其他國家。從本質上講，工業化利用資本主義經濟政策，促生出許多不同工廠和礦廠。由於當時的經濟環境十分自由，這些工廠能夠大規模發明和生產產品。在工業革命開始之前，商品是在“家庭手工業”的系統中生產的。也就是說這些商品通常是在人們的家裡小規模生產的。這種方法的結果是，商品通常在產品性質上是單一的，並且無法大量生產。工業革命從根本上改變了這一狀況，取而代之的是將工廠設在可以大規模生產商品的城鎮。大量的新奇廉價的商品意味著人們可以用更少的價格購買更多種類的商品。這導致了消費主義，因為它創造了一個人們可以合理地購買各種商品的系統。同樣，企業家們在這段時期內積累的財富使他們有能力負擔更多的商品，同時也進一步加速了當時社會的“消費主義化”。

在工業革命開始之前和工業革命期間，歐洲和北美的社會因巨大的收入差距而分裂。這意味著有些人，例如企業家，正在賺大錢，而另一些人，比如工人階級，則在努力維持生計。結果導致，工業社會中的許多人很貧窮，勉強能負擔基本生活開銷。但是，隨著時間的流逝，出現了支持工人階級的社會主義價值觀，出現了強大的中產階級人民。這些中產階級有能力負擔得起更好的住房，教育和消費品。結果，許多歷史學家認為歐洲和北美中產階級的出現是對消費主義加劇的重要貢獻。由於他們的收入較高，因此他們有能力購買更多的奢侈品，消費了更多的商品。

現代發展

消費主義在20世紀進一步發展。例如，有些人將1950和1960年代視為消費主義的“黃金時代”。在此期間，由於有效的營銷活動，商品的價格變得便宜得多，並且某些產品能夠大規模銷售。通常，營銷是指公司為將產品銷售給廣大受眾而製作的廣告。營銷一直是銷售商品的一種很流行的方法，但是20世紀的營銷活動更加複雜。例如，這些營銷活動中的許多活動都營造了一種觀念：消費是一件很有身份有地位的事情，並使人們將其社會地位與消費水平和消費質量聯繫起來。這引起了當時消費率的爆炸式增長，即使在21世紀，營銷仍然是重要的消費主義工具。

近年來，消費主義的另一個重要方式是資本主義的外包。通常，外包是指美國和加拿大等西方國家的公司將製造業務轉移到墨西哥和中國等其他發展中國家。公司這樣做是為了降低開發產品時的總體成本，因為像中國和墨西哥這樣的國家的工人工資將以比美國和加拿大的類似工人少得多。外包作為一種概念在整個1980年代在北美和歐洲變得很流行，並且一直持續到今天。

外包一個非常有爭議的行為，在資本主義國家有些人認為它是正面積極的，而另一些人則認為它是負面消極的。那些從正面看待外包的人認為，這樣做可以降低商品成本，並幫助公司在競爭激烈的經濟中保持繁榮。那些對此持否定態度的人則認為，外包導致了整個北美和歐洲的製造業崗位流失。而我們國家正是把握住了這樣一個機會，創造了大量的就業機會，並且引入了很多國際資本進入中國。從而打開了國內外的經濟市場，讓中國經濟得以飛速發展。

無論如何，外包這種方式有助於在全球範圍內增強消費主義的擴張：

首先，它使許多商品的成本保持在較低水平，從而使大量生產和銷售消費品成為可能。
其次，它導致很多國家，例如中國和墨西哥，發展自己的消費主義社會，從而在全球範圍內進一步提高了消費主義的速度。

消費主義的弊端

可以看到，消費主義緣起於西方資本主義世界，並且在全球化浪潮的推動下十分迅速地擴張。時至今日，伴隨著過去幾十年經濟、互聯網的快速發展，人們想要或者說需要消費的聲音也到達了一個史無前例的高峰。無論是電話，社交媒體應用，網站，電視節目，電影，還是移動支付，都在鼓勵消費，同時也給現在的消費者帶來了巨大的壓力。在過去的一百年裡，我們逐漸相信擁有更多的東西就等於幸福。消費定義了我們當前的成功社會準則。

要承認的是，消費這個行為很大程度上刺激了市場經濟的發展。問題是，所有在消費主義中的過度消費並沒有使我們更快樂。實際上，這使我們和我們的社會比以往任何時候都更加迷失和畸形。因此我們不得不思考，消費主義可能會造成哪些傷害：

高債務積累

現在的車貸、房貸、信用卡貸款急劇增加。央行數據顯示，2019年底我國居民的貸款總額為153.11萬億元。現在越來越多的人急於以信貸方式購買時尚，科技產品，汽車和房產。導致一些的真正財務需求，比如養老、個人投資等，並沒有被充分考慮進去。身上幾百萬的負債只會讓人感到焦慮和壓力，透支的是精神和身體，而社會期待的卻是生產力和創造力。

2. 心理健康問題

“買買買”會讓人產生無法滿足的飢餓感。衝動性消費是令人上癮的“ 零售療法”的結果，我們可以使用這種方法來緩解負面情緒或分散我們的注意力。但諷刺的是，極端的消費主義卻只會滋生更多的慾望、焦慮和不滿。因為，金錢和物質通常無法實現我們追求的真正的生命意義或歸屬感。

3. 對環境的破壞

消費主義帶來的另一個嚴重後果就是，對維持我們至關重要的自然環境和生態系統的持續破壞。當消費主義繼續不斷擴散，生產過程繼續消耗資源，浪費資源時，也許就是環境災難的開始。

這篇文章我用了很大的篇幅去介紹了“消費主義”這個意識形態的有來的發展歷史，目的就是希望能夠從歷史看到其中的本質，以及了解消費主義和資本主義的關係。其實更多時候不是我們去消費，而是我們被消費。

消費不是件壞事請，我們不可能不去消費，雙十一到了我也會買一些打折的生活用品。但是我努力不去被消費主義所“綁架”，比如，研究雙十一的各種攻略，四處發拼多多的鏈接給親朋好友要求幫忙“砍一刀”。這些方式並沒有真幫我們省下錢，反而會增加我們額外更多的消費，刺激我們的購買慾望，同時浪費了我們更加寶貴的注意力和個人時間。

我們在消費的時候可以想一想，這種消費是否真的是需要的，是內心希望的。如果你覺得買一隻好看的口紅可以提升你的信心，讓你一整天心情愉悅的話，我覺得這種消費是合理的。如果“名媛群”的女孩們希望能夠用自己更少的錢體驗優質的服務，甚至是想要體驗一下有錢人的優越感，我也覺得可以理解，雖然不贊同但也沒有必要對她們口誅筆伐。

我所反對甚至是痛恨的是無法辨別誘惑，甚至利用周圍人的善意去滿足自己消費慾望的行為。比如，自己用著父母親辛苦攢了一輩子的錢去花天酒地，或者因為商家的一些宣傳而腦子一熱購買了一堆沒有用的“消費品”。學習和思考可以幫助我們建立正確的價值判斷。

我們可以選擇將在消費主義上浪費的時間用於閱讀、思考，可以選擇用於陪伴家人、和朋友社交，甚至也可以選擇看一天電視劇、玩一天遊戲放鬆自己。我不想灌雞湯，鼓勵每個人提升自己，只是希望我們能夠了解我們辛苦掙來的錢去了哪裡，看到消費主義背後的資本家的目的。

最後

希望當有一天我們老去，我們會發現我們用盡一生的時間、勞動，換取的不僅僅是一堆房子、車子、滿屋子的奢侈品藏品，而是有更多和愛人、親人的美好回憶，有更多和同學朋友通宵K歌、打遊戲的大哭大笑，有也許因為一個想法創業，每天吃泡麵最後卻無奈失敗的刻骨銘心，有堅持了一生的讀書習慣，就算已經忘了絕大部分的書中內容，還是記得那些文字曾經帶給我們的力量與感動。

仔細想想，真正感動我們的不會是我們買的那個房子有多大多豪華，這樣的感動不會持續太久，真正打動我們的是在這個空間內，和自己的愛的人的所有經歷和喜怒哀樂。生命中有太多的事情值得我們去努力，去爭取，也有太多的風景等著我們去探索發現。不管結果怎樣，我們有著大把的時間想要實現我們的一切想法，而不應該輕易允許自己被任何人以任何方式“綁架”。

或許我們內心會有一個隱秘的清單，列滿我們心甘情願被“綁架”一輩子的名字。但是希望這些名字讓我們看到後嘴角會忍不住微笑，而不是被資本主義和企業家的名字代替或霸占。