谈从「本质」出发的产品设计思维 — — 以KittySpring 猫主子饮水器募资案为例

虽然不常分享宠物相关的产品推荐，不过就身为一个长期且还算挑剔的使用者，最近刚好有一些挑选心得以及产品设计上的观察可以分享。

会想要特别将这件事写出来分享，是因为我最近在宠物饮水器的日常使用与清洁上有一些体悟，早期我是用简易的重力出水款饮水器，也就是可以锁上宝特瓶的款式，在那之后，有过一段时期则是使用简易的容器DIY，搭配水族用品店购买的沉水马达，组合成阳春型的涌泉饮水器，原因当然是毛孩父母们熟知的说法 — — 流动的水能够鼓励毛小孩们更有意愿喝水，接下来就是替换各家电动饮水器的时期了。

多年下来，我发现越到后期，厂商所推出的产品越是讲究「过滤」这件事，从可清洗的过滤海绵，进步到了比照人类饮用水的滤芯耗材，在更换过多种产品，以及汇总我自己清洁的经验后，我发现这些饮水器的设计初衷，其实是越来越偏向饲主的心理导向，抛弃式的滤芯、多重过滤的机构设计、低水位灯号提示以及滤芯更换灯号提示⋯⋯种种用上微电脑技术的特性，对于宠物而言，这真的是一个好的产品设计吗？我脑海中不禁浮现了问号。

我自己并没有工业设计的背景，不过作为长年的数位产品设计以及平面设计师的角色，我认为所有设计的出发点，果然还是要回归到「本质」（fundamentals）这件事情上，《 本质wesentliches 》同时也是瑞士字体排印学巨匠艾米尔・鲁德（ Emil Ruder ）在1950年代出版的重要著作主题，我认为无论是什么领域的设计，不管最终目的为何，找出事物的本质所在，绝对是产出好设计的必要功课。

事情是这样的，在我非常仔细清理了目前使用的自动饮水器之后，发现了太多需要卖力清洁的死角，从安放沉水马达的塑胶模具设计，到固定过滤海绵的区块，水位侦测的装置以及马达走线的管路，看似精巧的设计，每一处都是难以清洁的死角，我什至必须使用齿间刷清洁一些一般清洁用具难以触及的部位，才能把饮水器真正地清理干净。

「不如还是改用水盆每天换水吧？」我脑海中闪过这样的念头。 「要不然就是在下次换饮水器时， 必须更仔细地注意模具外观的设计细节⋯⋯」上购物网站看过一轮之后，发现厂商后续推出的隔代款式，确实在机构上已经简化了许多，少了那些需要死命清洁的设计，但是对于大量地耗材的更换上，我心里多少还是感到抗拒。

很凑巧的在我抱怨这件事的几天后，Facebook广告推荐给我了一项正在募资中的产品，我非常仔细地检视了这项产品的组件结构，无需耗材、组装简易且易于清洁，而且是无须电力的重力给水款，但是他们重新设计了这个经典的饮水器，除了有质感的外观，也加入了号称符合「猫体工学」的宽型饮水盘，分为玻璃以及不含任何双酚的「共聚聚酯Tritan™ TX2001」两种材质，还有方便清洗的不锈钢滤片。

这组合看起来真的很梦幻——对于每洗一次智慧饮水器就感到厌世一次的我来说。

我认为这就是一款回归到「本质」的设计，饮水器的本质在于「饮用」以及「清洁」，「清洁」不只是能提供干净的水源而已，在产品本身的「清洁」上更是至关重要，饮水器本身被设计出来的出发点，当然是为了要符合现代繁忙地文明社会下，便利饲主而诞生的产物，但是若是因为过度思考便利性，甚至将重点放到了「过滤」之上，造成过多的设计细节，反而导致饲主必须花费更多的时间在清洁饮水器上，以避免经过重重过滤的水被积垢污染，我自己会觉得是一种命题错误。

当然一项产品能够成功地在市面上贩售，并且持续推出改良版本，它本身肯定补足了部分使用者的需要或是痛点，不过在「永续环保」议题持续发酵且必须重视的今日，至少我是不会再考虑回去使用需要耗材的电动饮水器了，也许会有人说，这是厂商思考「企业永续」下必要的营利手段，不过这就是另一个层面的议题了。

喔对了，这不是一篇业配文，不过如果KittySpring的厂商或是啧啧有兴趣合作的话，我非常乐意。也希望大家都能够透过思考「本质」的方式，找到对自己而言最合用的产品。

KittySpring 猫主子饮水器募资页面
https://www.zeczec.com/projects/kittyspring

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