如何在美国活得自在及避免被歧视

去年一时冲动，抛开北京的一切来到美国，最初打算留三个月，至多半年，在陌生的国度里思考自己的未来，顺道体验一下美国的生活。

没想过，不知不觉待了一年，看情况还会在万恶的美帝国生活一段时间。

过去十多年住在北京，对一个香港人来说，不算太难接受，因为在影视圈工作的香港人特别多，北京的港式食肆也不少，只要能习惯干燥的天气，生活不会太困难。 （政治环境不算在内，况且香港现在已是「一国一制」，好不了多少......）

地球另一端的美国可不一样，生活上每个细节都得从新摸索和学习。

别说亚洲与美洲，那怕同样是美国，东岸和西岸位于两个不同时区，环境和生活已经有很大的差异。

因为前半年住在加州，后半年来了纽约，虽然不算深入，也大致体会到，东西两岸的大不同。

四季不如春

气候上的差别最大：加州虽不至于四季如春，但普遍气温较热，即使在冬季（12-2月），白天往往都有20度左右，但因为是「沙漠气候」，早晚温差极大，晚上可以降至1-2度。不过极少下雪，我比较幸运，半年里遇到两次大雪，听当地人说，过去五年都没见过这么大的雪。平常的加州，大部份时间都是蓝天白云的好天气。

纽约的冬天有多冷，我暂时还没真正感受到，因为行文之际还没开始降雪，这周温度都在1-3度左右，和北京差不多。

加州一年只有三个月是冬天，纽约正好相反，一年只有三个月是夏天，在六至九月之间，平均气温才会超过20度。而且暗天和下雨天也比较多。

怕冷的我也不太担心，因为几乎所有房子都有暖气，纽约亦有法例规定，10度以下房子必需供暖。

还是觉得冷的话，纽约人很喜欢买下图这种叫Space Heater的小暖炉放在脚边，在亚马逊上才卖25美元一个。不过最少听过两个人说，他们是买来夏天用的，因为夏天办公室的冷气太冷了！

四轮不如二辆

第二个最大的分别，是交通：如果你不喜欢开车，在加州是无法生存的，因为公共交通工具少得可怜，计程车或Uber都非常贵，加上地广人稀，那怕去附近买杯咖啡，也一定要开车。

在纽约，也是正好相反，开车是一件很烦人的事，因为停车费超高（市中心一个小时就要20多美元），路边停车位也超级难找。

那怕你住周边地区（如新泽西），开车进纽约的路费也很高昂，一次就要花费16美元！

超速的罚单很惊人，视乎你超了多少，最高可达600美元！

但和香港、台湾、东京、伦敦一样，纽约的地下鐡路网络遍布全城，绝大部份你想去的地方，都在地鐡范围内。

很多纽约人都会带着一辆电动滑板车，因为可以带进地铁，上班和回家时不用走太长的路。

自己动手丰衣足食

在吃的方面，大家都知道，美国实在没什么具代表性的食物，充其量就是美式快餐——不是汉堡就是炸鸡！

不晓得为什么，东岸连汉堡的选择都很少，来了半年，连锁汉堡店只见过四大品牌：麦当劳、Jack in the Box、White Castle和Wendy's，炸鸡主要是Popeye's和Jollibee, KFC比较少。 （当然，餐厅和小店也会供应汉堡）

加州的汉堡店品牌较多，除了上面四个外，还有Carl's Junior, In & Out, Five Guys和Fatbuger，全都比前面四个好吃！

如果你比较在意中餐，我劝你不要来美国，那怕来，也是去加州好一点、选择多一点。

纽约虽然也有唐人街，但对稍有要求的人来说，只能说是合格，偶然去吃一次，可以解解乡愁，一流的中菜，暂时还没找到。

对香港人来说，唯一的优点是，无论纽约或加州，经营中餐馆的很多都是上一代的广东人或香港人，基本上广东话是完全通行的。

为了解馋，只好靠自己了，来美国之前，其实我报名学过一些港式茶餐厅菜色，例如港式冻柠茶、沙爹牛肉面、鸡蛋三文治、西多士等。后来又自学烤箱烤叉烧、星洲炒米粉、鸡腿意面等等，自认为味道不错。一但失业，可以去茶餐厅找工作......

人情味

说到「人」，最表面的印象是，加州人比较热情，纽约人比较冷漠。

以开车为例，加州人非常礼让，不会乱切线，你要越线时，别的驾驶一定会让你先走。看到动物过马路时，也一定停下来让它们过去。

纽约的驾驶永远像在赶时间，交通灯转绿时，你慢一秒开车，后面就是一轮的狂叭；你不认路，在岔路前减速来考虑，后面马上爬头，超车时还回头骂你。

简单来说，加州人比较悠闲，不会跟你计较；纽约人节奏急促，只要碍到别人，浪费了别人的时间，那怕只是一秒，他们都会火冒三丈。

但下了班的纽约人却变得完全不一样——我的工作拍挡Chris，是个在布鲁克林区长大的正宗纽约人，他在加州好莱坞工作了十年，前几年回到纽约，就不想再回去加州了。

他经常带我到不同的餐厅、咖啡室、酒吧，让我亲身感受纽约人的特色：无论任何人，你只要有礼地和他点头微笑，他们都可以马上和你天南地北的聊起来。他们极少会问你做什么的，也不会试图打听你赚多少钱，只要有话题，可以聊一个晚上也不知道对方的身份。加上纽约人打扮都很随意，这年来因为「在家办公」和「运动风」，穿整套西装和行政套装的人越来越少，所以大家很难，也没必要，从外表去批判别人。

Chris眼中的加州人，看起来热情，但很在意「你是谁」，可能加州明星多、富人多，炫富的人也多，自然而然形式了一种阶级观念。在加州必需开车，看你在餐厅门外停了什么车，已经可以初步判断你是否有钱人。

在纽约，大多数人不是坐地铁就是用走的，打扮也十分随意，有部连续剧是讲三个吸血鬼生活在现代纽约的，叫What We Do in the Shadows ，里面的吸血鬼常常穿着中世纪的「古装」趴趴走，四周的人都不觉得有问题。

我相信这是有可能的，因为在纽约，大家真的不在意你的打扮穿着。

关于歧视

小粉红经常说的西方人「歧视亚洲人」、待我们如「二等公民」等等，很抱歉，我来了一年，完全没遇过任何歧视，因为不是美国公民，也感受不到一等和二等的分别。

美国是个多种族和移民国家，几乎任何民族都有，东西岸的外来移民尤其多，坦白说，这年来，我见到的有色人种，绝对比白人还多。白人在加州和纽约，几乎成了「少种民族」。

语言也不是问题，我遇过不少完整一句英文都说不出来的南美洲人，他们还不是在美国工作和生活？

我有个亲戚来了二十年，英文只有小学程度，一直从事体力劳动工作，现在也有车有房，三个孩子都大学毕业，也没听他说过自己被人歧视。

人家歧视你，或许是因为你的颐指气使的态度、因为你住文明的地方，仍有着不文明的生活习惯、因为你拿绿卡，宣誓入美籍，却完全不融入别人的文化和生活。

要知道，单凭外表，别人根本不可能知道你是中国人还是日本人还是韩国人，正如你看外国人，也不可能一眼分出他是美国人、英国人、荷兰人还是瑞典人.. ....

若真的有人看不起你，往往不是因为你的国籍，而是因为你的行为、语言和态度。

有句话说出了真理：

不是因为你是中国人而歧视你，而是因为你才歧视中国人。

有这层觉悟的话，相信在海外任何地方，都可以好好生存。