【书】下流老人《下流老人》

日本为何会出现下流老人、以及要如何解决这问题。

本书作者藤田孝典是位社会学者，任职于非营利组织，这本书的内容便是以他的所见所闻，来描述日本有很多「下流老人」的现象。

什么是下流老人呢，简单来说下流老人的定义为：

收入少、存款少、依赖少，过着中下阶层生活的老人。

我们的直觉可能认为这些下流老人在还没变老之前，本来就生活在社会的底层。但是实际上，这些「下流老人」在退休前，很多人的收入水平其实并不低。而是处在中间数或是什至高于平均，而这些人在传统的观念中属于中产阶级，理应在退休后可以过了还算正常甚至稍微优渥的生活。

但是现实却是很多人连生活的基本开销都没办法维持，包括一天三餐或是有病时看医生等等，或是连生活起居都无法负担，这种违反常理的现象简单来说是因为有几种原因：

1. 退休后发生重大变故，举凡罹患重症，发生严重意外或是家庭成员急需一笔不少的资金等，这些都会大量的侵蚀原本可能足够的退休金。
2. 人类平均寿命的增加，若65 岁退休到平均80 岁死亡，还需要活超过15 年以上，若平均一个月花费为三万元纯生活费，15 年便需要540 万，这还只是纯粹维持基本的生活开销。若多活10 年就需要多360 万，而存这些钱并非普通的受薪阶级所能轻易达成的。
3. 外在环境的感觉诸如通货膨胀导致购买力下降等，退休时所存的100 万再过10 年，购买力可能仅剩下80 万。
4. 传统大家族互助的功能消失，现在转为核心家庭的模式，导致子女成年后经常会搬离家庭，使得老年人必须自立自强，加上传统观念改变，离婚不再是一件会遭旁人异样眼光的事情，努力追求自我价值反而成为一件值得赞许的事情，使得老年离婚率提高，连夫妻这种最基本的互相照顾机能也逐渐消失，使老年人成为独居老人。

其他像是目前派遣制的滥用，薪水相对过去反而倒退而物价却持续上涨等，都是目前可以预期日后下流老人现象会愈来愈严重的原因，而这些原因也同时导致目前子女连自保都有困难，更不用说要援助已经退休的父母而使得下流老人现象更加严重。

作者对于这种除了归咎于个人的问题外，但他认为这种现象的起因主要在于政府的失能。

除了就业环境非常的恶劣以及失衡的劳资双方外，还有日本人民根深蒂固的观念：像是领取补助是一种不好的行为，麻烦别人是不对的行为等等。这部份牵涉非常多的政策规划像是退休金的政策，书中详述了日本的法规并且对照台湾的退休金政策，非常值得一读。退休与每个人息息相关，做生涯规划永远都不嫌晚。

小结

看完这本书带给我不少新的想法，一开始看到这个议题时，我第一个反应就只是年轻时自己不会想，老了才发现自己活不下去，这完全就是自己的问题吧。若年轻时多努力一点、多存一点、多做好准备，老了自然就不会发生这种事情，所以这本书应该是在鼓励人年轻时要多努力之类的，结果这本书却完全朝向相反的方向陈述。

对于欧美国家的人民而言，领取失业补助或是低收入户补助是一种「权利」，而不是一件难以启齿的事情，因为宪法规定政府本来就要提供人民基本且有尊严的生活，当地对于领取补助的人就比例来说，也比较不会带有歧视的眼光，同时也不认为这些人在浪费税金。

除此之外也认知到依靠别人并不完全是件不好的事情，传统日本人观念就是不要带给任何人麻烦，可以的话最好是自己处理就好，但人类是群居动物，本来就需要依靠别人的互助才能生活。适时的向他人求助，记得知恩图报，这样就够了。